Estuvo en el país, Morinari Watanabe, Presidente de la Federación Internacional de Gimnasia. Entre otros lugares, visitó el nuevo Pabellón destinado a esta práctica ubicado en la Secretaría Nacional de Deportes. Estos son algunos de los conceptos vertidos por nuestra visita. 

“Hace un año, pedí que me mostraran dónde estaba el pabellón de gimnasia y me mostraron solo el piso. Un año después, el pabellón está terminado. Para ello, los albañiles paraguayos trabajaron con empeño, día a día y lograron algo que ni siquiera en Japón es posible… Así mismo debemos entrenar en gimnasia para alcanzar nuestros objetivos”. Con muy buena predisposición, Morinari Watanabe dio inició esta conversación. Al ser consultado acerca de qué más necesitaría la gimnasia para seguir creciendo en nuestro país, responde: “La gimnasia es fundamental en el mundo del deporte, si todos los alumnos inician su educación con gimnasia, ganan fuerza muscular, flexibilidad y equilibrio. Esto es algo necesario y común a todos los deportes, cuando esos niños se integran a los deportes, todos los deportes crecen. Esto es lo que hacen Japón, Alemania y Estados Unidos, pero en Suramérica, la educación de muchos países empieza con fútbol u otros deportes ​​y esto no está bien”.

Según Watanabe Paraguay necesita que los niños practiquen gimnasia desde el inicio de su educación. También cree necesario el “Coaching” por parte de profesores extranjeros. “El profesor puede venir de Japón o el deportista puede ir a Japón. Si el deportista va a Japón inmediatamente entiende lo que debe hacer, leer o escuchar…” “Estaremos trabajando juntos hasta los Juegos de Los Ángeles 2028, ¿qué podemos hacer? Enviar a los jóvenes talentos a entrenar a Japón y prepararlos para el futuro”. 

“La gimnasia es una práctica muy exigente. En el fútbol se trata de patear la pelota pero con esa práctica no se puede hacer un fútbol más fuerte. Con la gimnasia es absolutamente diferente, es un deporte más difícil. Un ejercicio se realiza seguido de otro ejercicio y al otro día se realiza otro ejercicio y así se alcanza el éxito.  La clave de la motivación está en el maestro. Y un maestro que se mantiene sabio, siempre motiva. La gimnasia es un deporte maravilloso. Si no podemos tener éxito una vez, es cuestión de intentarlo de nuevo hasta alcanzar el éxito y hacer sentir orgulloso a nuestro maestro”.

Al consultarle respecto a las nuevas prácticas como el ‘parkour’ responde: “La práctica  consiste en el desplazamiento superando obstáculos. Esto también existe en la gimnasia donde se corre con obstáculos y en la vida misma donde intentamos superarlos. Así es como nos volvemos ´saltadores´ de obstáculos y hay muchas formas de hacerlo, podemos elegir: no es lo mismo hacerlo del lado derecho que del lado izquierdo, desde abajo que hacia arriba… un maestro de la vieja escuela enseña lo mismo a sus niños acerca de los desafíos y el espíritu para afrontar la vida”.

No pudimos dejar de lado una consulta clave ¿cuál es el futuro de la gimnasia? A lo que Watanabe respondió: “Ahora estamos enfocados en la gimnasia aplicada a los juegos olímpicos pero la gimnasia es fundamental para la vida. Nuestro interés va desde la salud, física y mental de los niños hasta las personas mayores de 70 años, para prevenir y detener el dolor, una respuesta que la medicina aún no está dando. Durante la pandemia, ante la imposibilidad de llevar adelante las prácticas, los deportes se volvieron un entretenimiento, pero esto no va a durar mucho más, porque si la gimnasia es un entretenimiento, los deportes no podrán continuar. ¿Qué podemos hacer? Los deportes pueden contribuir a la sociedad. La gimnasia, que durante años se preocupó por la salud física y mental de los niños, también se puede ocupar de los adultos, de los mayores de 70 años. Los niños son el futuro del país y en cuanto a los adultos, la gimnasia puede reducir el costo de la salud pública y eso también es bueno para el país”.