Los Juegos Suramericanos, es el evento deportivo multidisciplinario que pertenece a la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) se realiza cada 4 años por una ciudad candidata. Y cuenta con la participación de países de América del Sur. algunos países de Centroamérica y el Caribe.

El nacimiento de los Juegos Sudamericanos se atribuye a la iniciativa de ODESUR que, en 1976, estableció bajo el impulso del entonces presidente del Comité Boliviano José Gamarra Zorrilla la celebración de la convención en La Paz y, con el apoyo de los líderes de Argentina, Perú, Paraguay y Chile, se estableció la Organización Deportiva Sudamericana el 26 de marzo de 1976.

Dos años después, con el fin de difundir el movimiento olímpico por el continente, en un nuevo congreso celebrado en 1978, eligieron a Bolivia (especialmente la ciudad de La Paz) como sede de los primeros Juegos Suramericanos llamados “Juegos Cruz Del Sur”. Ese año, la ciudad de La Paz recibió desde el 3 al 12 de noviembre a 480 atletas de diferentes países como Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay que participaron en 16 eventos deportivos: pista, campo, baloncesto, béisbol, boxeo, Bicicleta, hípica, esgrima, fútbol, ​​gimnasia rítmica, judo, halterofilia, lucha libre, natación, tenis, tiro y voleibol.

El Fuego Suramericano

Presidente Evo Morales y Camilo Pérez Lopez MoreiraEn una ceremonia ancestral, los amautas o sabios andinos en el templo Kalasasaya en Tiwanaku son los que encienden el fuego suramericano, Tiwanaku se encuentra a 72 kilómetros al noroeste de La Paz. Esta antigua civilización Inca solía ser el centro cultural de la ciudad en la ceremonia de la Pachamama o Madre Tierra, y usaba el mismo nombre antes de los Incas.

La llama representa el símbolo de unión entre diferentes naciones, idiomas, religiones y razas por un mundo pacífico. Esta es la tradición de los antiguos Juegos Olímpicos en Grecia, en donde se mantenía un fuego ardiendo en las sedes de celebración.

Dado que el fuego es parte del culto a los dioses debe purificarse, por lo tanto los antiguos griegos usaban un dispositivo llamado skaphia, el "antepasado del espejo parabólico". Capaz de concentrar los rayos solares, provocando un calor intenso; que, al ser colocada la antorcha en el centro, se enciende la llama. Aunque no hay un precedente antiguo para la gira de la antorcha olímpica, una competencia similar es la llamada Lampadedromía que se llevó a cabo en Atenas para conmemorar a ciertos dioses.
La tradición de este viaje se inspiró en la Tregua Olímpica, un evento donde el mensajero debía salir de Ellis y anunciar la fecha exacta del juego a otras ciudades. Además, se llegó a un acuerdo denominado ekecheiria, conocido por ser la tregua sagrada, donde se solicitaba detener las guerras un mes antes y después de los Juegos para que los atletas y espectadores puedan viajar de una manera "relativamente segura".

Según la Carta Olímpica la llama olímpica es una antorcha encendida en Olimpia bajo la autorización del Comité Olímpico Internacional. Es una antorcha portátil aprobada por el comité y su función es encender la llama. También determinó que el comité organizador será el encargado de trasladar las llamas al Estadio Olímpico.

El itinerario final de la antorcha y el encendido del pebetero son elementos obligatorios de la ceremonia inaugural de los Juegos. Al igual que la eliminación del caldero, que marca el final de los Juegos Olímpicos.